Perspektyvus Lietuvos plaukikas Paulius Ašmontas sėkmingai startavo Švedijos Grand Prix plaukimo varžybose. Malmėje vykusiose varžybose, kurios yra įtrauktos į oficialų Tarptautinio paralimpinio komiteto kalendorių, regėjimo negalią turintis P. Ašmontas (S11 klasė) ženkliai gerino asmeninius rezultatus ir priartėjo prie pasaulio neįgaliųjų plaukimo čempionato A normatyvo.
Trenerės Birutės Statkevičienės auklėtinis 100 m plaukimo krūtine distancijoje užfiksavo asmeninį rekordą – 1 min. 31,79 sek. ir užtikrintai įvykdė planetos pirmenybių B normatyvą. P. Ašmontui, kuris plaukė net 3,6 sek. greičiau nei 2018 m. Europos čempionate, iki pasaulio čempionato A normatyvo pritrūko 1,5 sek.
Trenerė B. Statkevičienė neabejoja, kad jos auklėtinis turi realią galimybę dalyvauti 2019 m. pasaulio plaukimo čempionate. P. Ašmontas dar pagerinti savo laiką ir įvykdyti A normatyvą mėgins vasario pabaigoje Darmštate (Vokietija) vyksiančiose varžybose, vėliau tikslų sieks varžybose Minske (Baltarusija) ir Berlyne (Vokietija).
„Be abejo, pasaulio čempionato A normatyvas mums tikrai pasiekiamas, nes Švedijoje buvo klaidų, kurias tikrai galima ištaisyti. Paulius įprastai plaukia labai tiesiai, bet šį kartą to trūko, jis tiesiog „klajojo“ takelyje. Aš jam po varžybų sakiau, kad tu nuplaukei ne 100 metrų, o kokius 102 metrus. Kas būtų atmetus tuos du metrus? Pasaulio čempionato A normatyvas“, – savo auklėtinio greičiu tiki B. Statkevičienė.
Malmėje P. Ašmontas dar dalyvavo 50 m plaukimo nugara varžybose. Asmeninis rekordas krito ir šiame nuotolyje, kurį plaukikas įveikė net 4 sekundėmis greičiau. Tiesa, šios rungties pasaulio čempionato programoje nėra.
17-mečiui P. Ašmontui Malmėje atiteko specialus prizas, skirtas geriausiam plaukikui su negalia krūtine. Varžybose Švedijoje varžėsi ir sveikieji sportininkai, ir atletai su negalia.
P. Ašmontas 2018 m. pirmą kartą atstovavo Lietuvos suaugusiųjų rinktinei ir startavo Dubline vykusiame Europos čempionate. Kol kas neaišku, kur ir kada vyks 2019 m. pasaulio čempionatas, nes Tarptautinis paralimpinis komitetas atėmė organizavimo teisę iš Malaizijos. Ieškoma, kuri šalis galėtų priimti svarbiausias metų varžybas.
Kol kas Lietuvos rinktinėje yra du pasaulio čempionato A normatyvus įvykdę plaukikai – Edgaras Matakas ir Mindaugas Dvylaitis.